Среднеазиатская черепаха (Agrionemys horsfieldi)
Это типичная сухопутная черепаха. Ее латинское название
Agrionemys horsfieldi, а в прайс-листах западных зооторговых фирм ее иногда называют
"русская" черепаха (Russian tortoise). В России она, тем не менее, не живет. В природе этот вид встречается к югу от плато Тургай в Казахстане и во всех других среднеазиатских государствах бывшего СССР. Кроме этих стран, среднеазиатская черепаха населяет пустыни и предгорья в Афганистане, Северном и Восточном Иране, Северо-Западной Индии, Северном Пакистане и Китае.
Хотя ее второе русское название - степная черепаха, этих животных редко можно встретить в настоящей степи. Черепахи предпочитают песчаные и глинистые пустыни, полупустыни и предгорья до 1200 метров над уровнем моря, хотя в некоторых областях ареала они поднимаются и до высоты 2000 метров. Они не брезгуют окультуренными ландшафтами и охотно посещают бахчи, пшеничные и хлопковые поля. Обычный корм дикой черепахи - пустынные эфемеры и всходы многолетних трав и кустарников, включая горькие и концентрировано соленые растения. Это не только зелень, но и сухая трава, цветы, семена и плоды. То есть достаточно грубый корм, мало напоминающий салат и фрукты, а тем более - кашу, хлеб и молоко.
Когда пустынная растительность выгорает, черепахи уходят в летнюю спячку, закапываясь не так глубоко, как осенью - приблизительно на метр глубины. Таким образом, в природе черепахи активны чуть больше трех месяцев - с марта по июль. Осенью в дождливые годы часть черепах может выходить на поверхность и кормиться, но недолгое время. В мае-июне взрослые самки от-кладывают 2-6 яиц с твердой кальцинированной оболочкой, овальной формы. Кладок может быть до 2-3 за один сезон. Яйца инкубируются 80-110 дней. Молодые черепашки, которые вылупляются в конце августа - начале октября, остаются зимовать, зарывшись в грунт, и впервые выходят на поверхность лишь весной следующего года. Самки черепах становятся половозрелыми на 10-12 год жизни. Самцы - несколько раньше.
В неволе при правильном режиме кормления и сокращенных сроках зимовки, черепахи взрослеют быстрее. Вторичные половые признаки, а также половое поведение у самцов могут быть выражены уже в возрасте 5-6 лет. Длина панциря взрослой самки может достигать 30 см. В Москве, по очень грубым подсчетам, содержится около 300.000 черепах, и еще недавно в город ежегодно ввозилось (в основном, транзитно) до 100.000. По данным за 1994 год на зооторговый рынок только в этом году попало около 150.000 черепах. Через зоомагазины в среднеазиатских республиках было продано не более 10 тыс., и непосредственно в западные страны - около 25 тыс. Остальная часть этих животных "оседает" у зооторговых дилеров в России, частично попадая на отечественный рынок, а частично проходя транзитом за рубеж.
Реальная цифра ежегодного отлова может составлять около 200.000 особей. Из них по официальным разрешениям отлавливается не более 15%. В процессе транспортировки и передержки погибает примерно 5-25% особей. Животных, поступивших на рынок, особенно тех, которые продаются "с рук", также ждет незавидная участь. Судя по нашему опыту, черепахи, не купленные в течение теплого сезона и не передерживавшиеся индивидуально, требуют квалифицированной ветеринарной помощи или, во всяком случае, подробного врачебного осмотра. Лечение таких черепах может в несколько раз превышать их реальную стоимость.
В нашей стране, также как и за рубежом, не существует пока черепашьих ферм, где данный вид успешно бы размножался в коммерческих количествах. То есть практически все черепахи, поступающие на рынок, изъяты из дикой природы.В природе черепахи этого вида, по-видимому, способны прожить значительно больше 40 лет. В неволе, тем не менее, черепаха имеет набор "старческих" заболеваний уже в возрасте 18-25 лет.
Д.Б.Дмитриев
