Иероглифовый, или африканский скальный питон-Pyton Sebae. 
Латинское название иероглифовому питону дано в честь известного в прошлом собирателя коллекций Альберта Себа (1665 - 1736), который продал Петру I свой популярный музей, ставший когда-то украшением прославленной Петербургской кунсткамеры - первого отечественного зоологического музея. В некоторых европейских языках (испанском, французском) этот вид так и называется - питон Себа. Живет иероглифовый питон в Африке от Сенегала до ЮАР, избегая пустыни и тропические леса. Заселяет преимущественно саванны и лесистые участки, выходы скал (ниши которых охотно использует как убежища) и кустарники. Этот вид достигает в длину почти 10 м (самый крупный экземпляр длиной 9.81 м был добыт близ Бингервилля в Кот-д'Ивуар, ранее - Берег Слоновой Кости), хотя обычные размеры иероглифового питона - 3 - 5 м. Активен иероглифовый питон в сумерках, а день проводит обычно в тени. Часто тяготеет к воде, хотя, вместе с тем, он любит греться на солнце, особенно после линьки или принятия пищи.
Иероглифовый, или африканский скальный питон-Pyton Sebae в процессе употребления пищи Питается этот питон крупными грызунами, птицами, иногда охотится на крокодилов и даже на мелких антилоп, обезьян, рыбу и крупных ящериц. В принципе может нападать и на людей, но лишь в целях самообороны, нанося серьезные укусы. Однако человек не входит в число его потенциальных жертв и многочисленные рассказы о нападении иероглифового питона на людей - результат страха перед его размерами. Иероглифовый питон способен к длительной голодовке (в неволе известны случаи отказа от питания в течение 3 лет). За 1.5 года, когда питон не принимал пищи, его вес уменьшается вдвое.
Молодой иерогливовый питон(себай) Pyton Sebae В кладке иероглифового питона - от 28 до 100 яиц размером 6 Ч 9 см и весом около 130 - 150 г. Объем кладки зависит от размера и возраста самки. Яйца она обычно откладывает в норы трубкозуба, термитники, расщелины скал, в пещеры. У этого вида отмечено насиживание кладки. Инкубационный период длится 2 - 3 месяца, при температуре 22° С - в среднем 109 дней.
Иероглифовый, или африканский скальный питон-Pyton Sebae морфы Parttenless на кладкеВылупившиеся молодые особи достигают в длину 0.5 - 0.7 м и веса 104 - 108 г. Половозрелость наступает лишь на 5 - 6 году жизни при длине тела в 3 м. Максимального возраста этот вид достигает в неволе и доживает до 15 лет. Народы Зап. Африки (Дагомеи) держали питонов дома, считая их священными. Для поклонения им сооружались храмы. Самым красивым деревенским девушкам жрецы давали титул змеиной невесты, используя иероглифового питона в магической церемонии посвящения. А вожди Нигерии настояли на том, чтобы даже в договор с английскими колонистами был вписан пункт о неприкосновенности питона. Туземцы называют его "змея-идол" и считают покровителем войны, торговли и земледелия.
Иероглифовый, или африканский скальный питон-Pyton Sebae в природеНа сельскохозяйственных полях они действительно могут играть важную роль, существенно контролируя, например, численность крыс на сахарных плантациях. Вместе с тем размеры питонов не всегда защищают их от врагов. Они могут стать жертвой диких собак или гиен, свиней (особенно в период покоя во время переваривания пищи) или даже бродячих муравьев (Dorylinae), которые "полчищами" мигрируют по африканскому континенту.
Взрослый иероглифовый питон-Pyton Sebae Но самый опасный враг питонов - человек. Иероглифовый питон добывается ради шкуры, мяса (по вкусу напоминает куриное, но более жесткое) и жира, который считается целебным. Наиболее часто изделия из кожи этого вида импортируются в виде целых лоскутов, используемых в декоративных целях и для изготовления дамских сумочек, обуви, разнообразных поясов. Только в 1951 г. в США было поставлено 8 млн., а в Англию - 12 млн. шкур этого вида, правда, к 1976 - 1980 гг. количество поставок существенно снизилось (до 20 -50 шкур ежегодно).
Малыш иероглифого питона себая в природе Несмотря на то, что по сравнению с другими видами питонов объемы торговли иероглифового питона сейчас не велики, его все же пришлось включить в Приложение II СИТЕС. Род Питоны содержит восемь видов средних или достаточно крупных (3 - 10 (12) м) змей, выделяемых иногда в самостоятельное семейство (Pythonidae) и обитающих во влажных тропических регионах Африки (исключая Мадагаскар), Юж. и Юго-Вост. Азии и на Индонезийских о-вах. От других представителей семейства (в частности от удавов) питоны отличаются совокупностью признаков: наличием надглазничной кости, обычно парных подхвостовых чешуй, распространением преимущественно в Старом Свете и особенностями размножения (они откладывают яйца, а удавы - яйцеживородящие змеи).
Иероглифовый, или африканский скальный питон-Pyton Sebae Кроме того, представители рода Python характеризуются присутствием 2 - 4 глубоких ямок на межчелюстном и верхнегубных щитках, служащих терморецепторами для восприятия инфракрасного излучения; длинных зубов спереди верхних и нижних челюстей; 60 - 75 рядов гладких чешуй вокруг середины тела. К этому роду относят одну из самых крупных змей - сетчатого питона (P. reticulatus), достигающего в длину немногим более 12 м.
Тигровые питоны (P. molurus) могут весить до 90 кг. Добычу питоны умерщвляют, сжимая кольцами своего тела. В результате удушения змея сдавливает дыхательный центр жертвы и парализует добычу, не ломая ей ребра. Питоны способны долго переваривать свою пищу. Длительность обработки добычи зависит от температурных условий. При 28° С питон переваривает кролика за 3 - 5 дней, при 18° С - уже две недели. Все питоны откладывают яйца. Одной из наиболее ярких биологических особенностей ряда питонов (тигрового, сетчатого и иероглифового) является насиживание кладки, вокруг которой самки обвиваются телом в 3 - 4 кольца. Таким способом они не только защищают потомство от хищников, но и поддерживают необходимый температурный режим, продуцируя тепло за счет спазматических микросокращений мускулатуры тела. В результате этого они нагревают кладку на 10 - 17° С выше по сравнению с окружающей средой и на 5 - 7° С выше температуры своего тела.
