Длина змей этого биологического вида изменяется в диапазоне от 80 сантиметров до 2,8 метров. Голова небольшая. Окраска жёлтая или кремовая с крупными тёмными, коричневыми или красноватыми поперечными пятнами. Некоторые популяции имеют жёлто-коричневые или красноватые промежутки между пятнами. Часто имеется тёмная полоска вокруг головы, которая тянется по лбу между глаз и продолжается позади глаз до углов рта. Белое или желтоватое брюхо часто покрыто мелкими тёмными пятнышками.
Выделяют до 11 подвидов, отличающихся по размеру и окраске. В неволе обычно содержат 4 подвида:
Pituophis catenifer saiy – буйволова змея. Занимает всю восточную половину ареала вида. Отличается массивным телом с небольшой головой и килеватыми спинными чешуями. Длина до 2,5 метров. Окраска желтая, кремовая или коричневатая с крупными чёрными, коричневыми или красно-коричневыми спинными пятнами и сложным рисунком из небольших пятен по бокам.
Pituophis catenifer affinis – гоферовая змея сонорская. Распространена на юго-западе США и в Мексике. Это тонкотелая змея с небольшой головой и килеватыми спинными чешуями. Окраска от кремовой до соломенно-желтой, с коричневыми или красновато-коричневыми пятнами, которые темнеют по направлению к хвосту. Промежутки между пятнами в задней части тела становятся шире. Большинство альбиносов, разводимых в неволе, относятся именно к этому подвиду.
Pituophis catenifer catenifer – гоферовая змея тихоокеанская. Распространена вдоль тихоокеанского побережья США от Орегона до Калифорнии. Длина до 1,5 метров. Окраска варьирует от соломенно-жёлтой до коричневатой. Спинные пятна относительно мелкие и очень многочисленные. Встречаются альбиносные формы.
Pituophis catenifer vertebralis – гоферовая змея калифорнийская. Распространена на самом юге полуострова Калифорния. Отличается оранжево-коричневой окраской передней и желтоватой окраской задней частей тела. Голова однотонная, оранжевая, спинные пятна темнеют к голове и хвосту, посредине спины они более светлые, нечёткие. Кили спинных чешуй самые маленькие среди гоферовых змей.
Гоферовая змея имеет очень обширный ареал, простирающийся от южной части Канады до севера Мексики. Эта змея встречается по всей территории США. Населяет различные биотопы: пустыни, прерии, редколесья, светлые хвойные леса и сельскохозяйственные угодья. Поднимается в горы на высоту до 2800 м н.у.м. На западе ареала обычна на пастбищах, лугах и открытых, поросших кустарником участках. Живёт на песчаных, глинистых и каменистых почвах. Хорошо лазает и роет, активна главным образам в течение дня, за исключением жарких сезонов. При опасности и раздражении издаёт свистяще-шипящие звуки, уплощает и расширяет голову и вибрирует хвостом. Питается грызунами, кроликами, кротами, птицами, птичьими яйцами, нередко поедает также ящериц и крупных насекомых.
В кладке 12-24 яиц, в природе могут встречаться общие кладки от разных самок, инкубация яиц 65-70 дней.
При правильном содержании гоферовы змеи хорошо живут и размножаются в неволе. Поначалу они могут быть нервными и агрессивными, однако со временем привыкают и даже идут на руки. Для содержания необходим просторный террариум от 60 до 200 литров на одну особь (в зависимости от размера вида). Можно содержать парами или группами из самца и двух самок, однако в таком случае объём должен быть значительно больше. Микроклимат в террариуме поддерживается сухой, грунт песчаный или каменистый. Желательно установить нескольку крупных ветвей для лазания, хотя змеи вряд ли будут пользоваться ими часто. Влажность 40 – 60%, можно иногда опрыскивать террариум. Требуется просторная поилка, куда змея сможет поместиться целиком. Оптимальная температура содержания до 30 градусов. Локально необходимо обеспечить участок с температурой 30 – 32 градуса, где змея сможет погреться после еды. Необходимо обеспечить змей убежищами, в которых они могут свободно помещаться. Корм – мыши и крысы. Продолжительность жизни в неволе может достигать 30 лет.
Источник: Гоферовая змея, или сосновая змея [Электронный ресурс]. – URL:
https://www.zoo-ekzo.ru/node/2045?ysclid=lsw4bd6bzl255636462. Доступ свободный. (Дата обращения: 23.02.2024).
