Nerodia rhombifer
Отрывок из книги «Texas snakes: identification, distribution and natural history”
авторы John E. Werler и James R. Dixon, 2007 г.
Перевод мой (В.Д.), выборочный, с незначительными изменениями.Это самый крупный представитель рода Nerodia в Техасе. Обычная длина взрослых особей составляет 76.2-121.9 см, максимальная зарегистрированная длина - 173.5 cm, по данным Betz (Betz, 1963).
Обычно эта змея встречается по берегам различных стоячих и медленно-текучих водных объектов: болот, озер, прудов, мелиоративных каналов и др. Реже отмечается у быстрых рек и ручьев. Kofron (1978) на протяжении двух лет изучал этот вид в одном из крупнейших североамериканских болот в бассейне р. Атчафалайя, штат Луизиана, и наблюдал его в широком диапазоне водно-болотных угодий. В засушливый западный Техас, где немного мест, подходящих для жизни неродий, N. rhombifer проникает по долине реки Рио Гранде и доходит вниз по течению до реки Devil's River, здесь проходит западная граница ее ареала. (
Ареал вида охватывает США (штаты Техас, Оклахома, Канзас, Луизиана, Арканзас, Миссури, Иллинойс, юго-запад Индианы, запад Теннеси, Миссисипи, Алабама) и Мексику (северо-восток штата Коауила, Новый Леон, Тамаулипас, Веракруз – В.Д.) Отмечено, что N. rhombifer может совершать миграции через безводные территории, подчас удаляясь на значительное расстояние от изначального места обитания, что позволяет ей находить и заселять новые водные объекты.
N. rhombifer – весьма агрессивная змея. Не имея возможности скрыться, она яростно кусается, будучи схваченной, выпускает из клоаки зловонный секрет, который разлетается во все стороны благодаря энергичным вращательным движениям змеи. (
Моя самка совершенно спокойная, самец сразу после приезда был агрессивным, при попытке взять в руки кусался и разбрызгивал свои вонючие выделения, сейчас практически полностью успокоился – В.Д.).
Приведенная ниже информация основана на данных Kofron (1978) и Mushinsky, Hebrard и Walley (1980). В летние месяцы N. rhombifer активна преимущественно ночью, но часть светлого времени проводит, греясь на солнце, свернувшись на наклонном стволе дерева у воды или вытянувшись на нависающей над водой ветке. Кроме того, ее можно найти днем на бревнах или кучах веток на берегу. При опасности змея быстро скрывается в воде.
В конце мая - июне, с ростом дневных температур, змея становится все более ночной и древесной (
с таким-то сложением! – В.Д.). В сентябре и октябре, с похолоданием, этот вид бывает активен с обеда до примерно 18 часов. Как и многие другие полуводные змеи, N. rhombifer часто использует рачьи норы в качестве летних и зимовочных укрытий. Кроме того, в теплое время года она прячется в полостях под корнями деревьев, растительными остатками на берегу, полупогруженными бревнами и в других влажных и темных местах вблизи воды. В воде нередко укрывается в зарослях эйхорнии.
Эта змея одной из первых выходит весной из зимовочных убежищ. В южной Луизиане ее самая ранняя активность отмечена 24 января, в южном и центральном Техасе она встречается во все месяцы, Verniersch и Kuntz (1986) наблюдали ее зимой при теплой погоде, греющейся на нависающих над водой ветвях. В более северных частях ареала N. rhombifer проводит зиму уже в полноценной спячке, поскольку тамошние зимние температуры на поверхности почвы смертельны для нее. По данным Ernst и Barbour (1989), в качестве зимовочных укрытий этот вид использует норы различных прибрежных животных, хатки ондатр и бобров.
Питание N. rhombifer изучено хорошо. Все исследователи сходятся на том, что важнейшим кормом для нее служит рыба, однако в разных местах основу рациона составляют разные виды рыб, в зависимости от их доступности. В озере Reelfoot, штат Теннеси, рыба, составляет 98,5% рациона змеи, основным кормовым видом служит Menidia beryllina.
В бассейне р. Атчафалайя (Луизиана) на долю рыб приходится 97% рациона N. rhombifer, здесь она чаще всего поедает гамбузию (Gambusia affinis).
Bowers (1966) установил, что в округах Bowie и Red River (Техас), рацион этой змеи на 50% состоит из рыб, еще 44,6% составляют бесхвостые амфибии. Кроме рыб и амфибий в рационе рассматриваемого вида изредка отмечаются крупные насекомые, раки, амфиумы, мелкие черепахи и даже птицы.
Поскольку сомы защищены острыми прочными лучами в грудных и спинных плавниках (нередко еще и покрытыми ядовитой слизью – В.Д.), логично предполагать, что неродии избегают их. В действительности же это не так и N. rhombifer часто поедает сомов
Иногда ей удается заглотить сома без проблем, но бывают случаи, когда острые шипы сома пронзают тело змеи. В ряде случаев шипы отделяются от тела сома при переваривании и выводятся. Известны также случаи, когда проглоченный сом раскрывал шипы в глотке змеи и застревал там, что приводило к гибели неродии.
Расхожее мнение о вреде этого вида для рыбного хозяйства ошибочно, т.к. основу рациона N. rhombifer составляют непромысловые виды рыб. Рыбы, имеющие промысловое значение, поедаются лишь изредка.
Будучи довольно медлительной даже в воде, N. rhombifer не гоняется за рыбами, а применяет другую охотничью тактику. Закрепившись хвостом и задней частью тела за что-нибудь на берегу, она опускает голову под воду и медленно двигает ей из стороны в сторону, держа рот открытым, пока не наткнется на рыбу. Особенно часто она поступает так в мутной воде. На прибрежных мелководьях змея ищет рыб, медленно передвигаясь по дну, при этом она движется восьмеркой.
Другой крупный вид неродий, N. cyclopion, живущий совместно с N. rhombifer на значительной части ареала, мог бы быть ее серьезным пищевым конкурентом, однако в действительности конкуренции между ними практически нет из-за разного времени активности. N. cyclopion охотится днем, а N. rhombifer – главным образом ночью.
Спаривания у этого вида обычно происходят с апреля по июнь, известны также летние и осенние спаривания, в последнем случае сперма сохраняется в яйцеводах самки до весны и лишь тогда происходит оплодотворение.
N. rhombifer – одна из самых плодовитых змей в Техасе, самки приносят до 62 детенышей. Роды проходят главным образом с конца августа по начало октября, но отмечены и в более поздние сроки. Так, Kennedy (1964) описывает случай, когда самка из округа Polk принесла помет из 25 живых детенышей, одного мертвого и четырех недоразвитых эмбрионов 3 ноября. Новорожденные змеи достигают в длину 22.9-30.5 см.
