Питон королевский (Python regius)
Один из самых мелких представителей рода. Он достигает в длину 120—
150 см. Обитает в редколесьях и саваннах Западной и Центральной Африки,
держится вблизи поверхности земли, активен в сумерках и ночью. Днем отдыхает
в норах грызунов или термитниках. Благодаря своему красивому рисунку
относится к особенно привлекательным большим змеям. У королевского питона
можно наблюдать интересное защитное поведение: в случае опасности змея
сворачивается в клубок, похожий на шар, пряча голову в изгибах туловища. Благодаря
этой тактике вид получил свое английское название «питон-мяч» (Ball Python).
Для содержания нужен террариум горизонтального типа. Рекомендуемые
размеры для одной взрослой змеи 100 х 60 х 60 см. Для группы из четырех змей
подойдет террариум размером 160 х 75 х 80 см. При определении минимально
необходимых размеров террариума для пары королевских питонов следует
использовать следующие приблизительные величины: его длина должна быть
равной суммарной длине тела пары змей, а ширина и высота составлять,
соответственно, 50 и 75 % его длины. Для каждого следующего животного (такого же
размера) необходимо увеличивать все три измерения террариума
приблизительно на 20 %.
Для освещения такого террариума достаточно одной люминесцентной лампы
мощностью 20—30 Вт, причем из-за ночного образа жизни совершенно не
обязательно приобретать «Repti Glo 5.0». Вполне достаточно «Repti Glo 2.0» и даже
обычной Л Б. Для обогрева используют лампы накаливания, лучше —
инфракрасные, а вот различные греющие камни для них непригодны: обвив такой камень,
змея может получить сильные ожоги. Дневная температура 28—32 °С, под
греющей лампой — до 35 °С. Ночью температура должна снижаться до 22-25 °С. Влаж-
ность воздуха не менее 70 %. Змеи любят купаться, поэтому в террариуме должен
быть большой водоем с теплой водой (не ниже 24—25 °С), оборудованный
системой водоочистки. Нужны укрытия (влажная камера) и толстые сучья для лазания.
На дно террариума насыпают слой влагоемкого субстрата (стружка лиственных
пород, кокосовые чипсы и крошка, кора сосны). Кормят питонов раз в две-три
недели грызунами и домашней птицей подходящего размера. Корм дают после
выключения освещения. Часто недавно приобретенные животные отказываются
от пищи. Поначалу такой отказ может и не быть проблемой, поскольку и в
природе у некоторых животных наблюдается длительный перерыв в питании
(например, с сентября до начала следующего года). Нередко причинами отказа может
быть стресс, связанный с поимкой, транспортировкой и новыми условиями.
Если длительность голодовки здорового животного не превышает трех месяцев,
можно не беспокоиться. Но рано или поздно змею все же надо как-то
стимулировать к добровольному принятию пищи. Принудительное кормление следует
применять только в исключительных случаях, поскольку питоны сопротивляются
чрезвычайно сильно. Часто заинтересовать животное можно необычной пищей,
например предложив ему хомячка или песчанку. Спокойны, не агрессивны.
Для стимуляции спаривания рекомендуется содержать самцов и самок
отдельно 6—12 месяцев при оптимальных условиях. В конце осени температуру
снижают до 25—26 °С (день), и до 20 °С (ночь), а длительность светового дня — на
несколько часов. Начиная с декабря температуру надо поднять до нормы, а
влажность повысить до 90 % с помощью частого опрыскивания. В это же время самцов
и самок следует снова ссадить вместе. В группе должно быть больше самцов,
поскольку возникающие между ними ритуальные поединки стимулируют
готовность к спариванию. Период спаривания длится с декабря по март. В это время
большинство змей отказываются от пищи. После окончания периода спаривания
большинство самок некоторое время питаются, но за три—восемь недель до
откладки яиц снова отказываются от пищи. Обычно самки откладывают яйца раз
в два года, но известны случаи, когда змеи размножались подряд два-три года,
после чего наступает перерыв на такой же срок. В период с марта по май
откладывают шесть—восемь яиц размером 7—10 х 4,5—6 см, массой 70—140 г. За
несколько дней до начала откладки яиц в террариум устанавливают гнездовой ящик-
скворечник» достаточно больших размеров, наполненный влажным сфагнумом.
Самки ухаживают за кладками, обвиваются вокруг яиц и охраняют их до вылуп-
ления. У королевских питонов нет активной терморегуляции, характерной у
других видов питонов. Яйца следует перенести в инкубатор. Присутствие в
инкубаторе бдительной мамаши может создать дополнительные трудности. В это время
обычно спокойные змеи могут неожиданно стать очень агрессивными. Яйца,
которые насиживают самки, заканчивают развитие в среднем на двое-трое суток
быстрее, скорее всего, самка создает все же слегка отличный от окружающей
среды микроклимат. При температуре 30—31 °С длительность развития в инкубаторе
составляет около 60 дней. Вылупившиеся питончики весят 50—75 г, их длина око-
ло 35—40 см. Первая линька происходит через две—четыре недели, после нее
молодь начинает нормально питаться. В возрасте трех лет при длине около 120 см
молодые питоны достигают половой зрелости и начинают спариваться. Однако
успешное откладывание яиц происходит впервые только на пятом году жизни.
Приведенные сроки зависят от качества и количества пищи и поэтому могут
отличаться.
А. Гуржий
