Для некоторых видов змей и ящериц, содержащихся в неволе, основным (или дополнительным) кормом являются улитки. В летнее время улиток легко можно насобирать в парке или на огороде, однако зимой они недоступны. Кроме того, моллюски-природники зачастую являются носителями различных паразитов.
Хорошей альтернативой «природному» корму может стать культура гигантских африканских улиток ахатин, которые неприхотливы и очень плодовиты.
Наиболее подходящие виды для разведения «на корм» - это achatina fulica и achatina reticulata.
achatina fulica:
achatina reticulata:
Условия содержания ахатин несложны.
Для 2–4 взрослых особей потребуется емкость 20–30 литров. Это может быть аквариум, пластиковый контейнер и т.п. Необходима плотно закрывающаяся крышка, в которой делают несколько вентиляционных отверстий (аквариум можно накрыть стеклом, оставив небольшую щель).
В качестве субстрата можно использовать грунт для комнатных растений или кокосовую крошку. Субстрат должен быть влажным (но не мокрым!) и достаточно рыхлым. На дно желательно поместить слой керамзитового дренажа. Слой грунта – 5-10 см.
В моллюскарии необходимо поддерживать влажность 80-90%, опрыскивая 1 – 2 раза в день из пульверизатора. Неплохо (но не обязательно) установить неглубогкую поилку с водой. Также хорошо, если в моллюскарии есть укрытия (половинки керамических горшков или куски коры).
Температура в моллюскарии должна оставаться в пределах 22 – 30 градусов, в идеале – 24-26. Если температура опускается ниже 18 градусов, улитки впадают в спячку и могут погибнуть.
Освещение улиткам не требуется. Не следует помещать моллюскарий под прямые солнечные лучи.
Кормят улиток раличными овощами, фруктами, зеленью, сухими овсяными хлопьями. Излюбленные корма улиток - свежие огурцы, салат, кукуруза, бананы. Улитки также поедают сухой гаммарус, корма для кошек и собак, нежирный творог, грибы. Следует помнить, что улиткам нельзя давать продукты, содержащие поваренную соль.
Улитки в основном активны ночью, поэтому целесообразно давать им корм вечером. Чтобы избежать появления плесени и «нежелательных гостей» вроде плодовых мушек, несъеденные остатки пищи нужно своевременно убирать.
В качестве источников кальция, который необходим для роста и размножения улиток, используют яичную скорлупу, сепию (панцирь каракатицы), природный мел (школьный мел и мелки для рисования не подходят), морскую ракушку, а также пустые раковины улиток, остающиеся после скармливания.
В возрасте 6-12 месяцев ахатины указанных видов достигают половозрелости, и могут спариваться. Являясь гермафродитами, обе особи, принявшие участие в спаривании, в дальнейшем отложат яйца. Обычно срок вынашивания яиц - 1,5 - 2 месяца, однако, если условия неблагоприятны, улитка может «повременить» с кладкой. К концу «беременности» яйца обычно хорошо просматриваются в цервикальном отверстии.
Половой орган улитки:
"Беременность":
Откладывание яиц.
Часто толчком к откладыванию яиц служит смена грунта в моллюскарии. В кладке обычно 150-300 яиц, иногда больше. Яйца в твердой скорлупе, овальной формы, желтовато-белые, 4-5 мм. в длину. Обычно улитки откладывают яйца глубоко в грунт, однако иногда могут сделать это прямо на поверхности (в этом случае рекомендуется немного прикрыть яйца сверху субстратом, чтобы избежать их пересыхания. Взрослые улитки никак не вредят ни яйцам, ни молодняку. Однако, при необходимости, можно перенести кладку в другой объем, аккуратно переложив яйца ложечкой вместе с грунтом. Условия для инкубации яиц те же, что и для содержания самих улиток. Инкубация может длиться от 24 часов (в случае, когда улитка «задержала» кладку) до двух – трех недель.
молодняк (achatina fulica):
Вылупившиеся улитки поедают скорлупу собственных яиц и выбираются на поверхность. Условия содержания молодняка те же, что и для взрослых улиток. Чем больше объем и меньше плотность посадки, тем выше темпы роста. При соблюдении правильных условий, ахатины указанных видов растут достаточно быстро: уже через пару месяцев они достигают размера 3-4 см (раковина), т.е. подходят для скармливания. Размер раковины взрослой улитки – 15-20 см. В среднем за год улитка делает 4-6 кладок.
