Международный Клуб Террариумистов "Моя Рептилия"

Предлагаю вашему  вниманию мой перевод статьи из замечательной книги "Тexas Snakes. Identification, Distribution and Natural History" John E. Werler & James R. Dixon (University of Texas Press, 2007). Эта книга сочетает в себе научную точность и живой язык изложения, так что при возможности  очень рекомендую почитать ее в  оригинале.
Большое спасибо Васе за подбор фотографий

Pantherophis obsoletus lindheimeri (Conant et Collins, 1991)

(http://farm9.staticflickr.com/8066/8200894271_9fae318a06_c.jpg)

_{источник: fieldherpforum.com}


Окраска техасских полозов может отличаться от стандартной, иметь желтоватый, сероватый или даже красноватый оттенок, пятна на спине и боках могут как  резко выделяться  на  общем фоне, так  и сливаться с ним. Lowson & Lieb (1990) утверждают, что общая окраска тела стремится к темно-серой в лесных восточных частях ареала и становится желтоватой в дубовых саванных редколесьях, прибрежных биотопах и можжевельниковых формациях на западе. Кожа между чешуйками и кончики многих чешуек имеют красноватую пигментацию. Середину тела опоясывают 27 рядов чешуй, расположенных возле позвоночника несут небольшие кили, остальные гладкие. Анальный щиток разделенный. Взрослые особи техасского полоза длиной от 107 до 183 см, рекордные экземпляры достигают 218 см.

(http://farm9.staticflickr.com/8296/7808404744_89101b864a_c.jpg)


Техасский полоз распространен в восточной и центральной части США (юго-восточная Небраска, восточный Канзас, Оклахома, восточный Техас, юго-восточная Миннесота, юг и восток Айовы, Миссури, Арканзас, Луизиана, Миссисипи, Флорида, Джорджия, Алабама, Кентукки, Южная и Северная Каролина, Виргиния, Западная Виргиния,Индиана. Огайо,  Мериленд, Делавер, Нью Джерси, Рью Йорк, Коннектикут, Массачусест, южный Мичиган, западный Вермонт, Пеннсильвания),  в южной  Канаде. В настоящее время подвидов P. obsoletus не выделяется (reptile-database.reptarium.cz/species?genus=Pantherophis&species=obsoletus)

 В западном Техасе эту  змею легче всего встретить в зарослях кустарников или в лесных массивах, особенно с крупными деревьями, по которым они с удовольствием лазают. На деревьях техасский полоз находит не только спасение от наземных хищников, но и два своих любимых блюда – птиц и их яйца. Кроме этого, он также занимает множество других биотопов – каменистые склоны, луга, обрабатываемые поля, заболоченные местности и даже заросшие деревьями пригородные участки земли и городские парки. Отсюда он распространяется  на запад в прерии, а на юг проникает в преимущественно травянистые и кустарниковые формации южно-центрального Техаса,  придерживаясь неисчислимых дубовых рощ и саванных редколесий, а  также лесистых берегов  многочисленных водных потоков. В северной части он населяет преимущественно поймы и прибрежные леса рек бассейна Колорадо.

Поведение.

(http://farm4.staticflickr.com/3708/8854419122_7d02f58129_b.jpg)

Техасский полоз храбр и осмотрителен. При случайном столкновении лицом к  лицу он предпочитает не убегать (как это обычно делают более быстрые полозы типа колюберов и мастикофисов), а остается на  месте. Сворачивая переднюю часть тела в  тугую S-образную кривую и приподнимая ее над землей, змея фиксирует взгляд на незваном госте. В этом положении голова отведена назад, пасть может быть широко открыта для атакующего укуса. Одновременно змея нервно вибрирует хвостом, издавая отчетливое стаккато при прикосновении кончика к твердым поверхностям или опавшей  листве, иногда этот звук напоминает треск погремушки гремучника. Если противник подходит слишком близко, техасский полоз распрямляет кольца своего тела во внезапном броске, иногда сопровождающемся коротким резким шипением. Этот бросок – скорее демонстрация угрозы, а не настоящая попытка причинить вред, так как, несмотря на дикие выпады змеи, ее голова часто не достигает цели. Даже успешная атака не способна нанести серьезные  увечья. Змея резко кусает многочисленными игловидными зубами, которые  легко извлекаются при возвращении головы в исходную оборонительную позицию. В результате  появляется группа (или две, если в укусе участвовали  верхняя и нижняя челюсть одновременно) неглубоких проколов, которые  могут день-другой болеть.
Если его взять в руки, даже осторожно, разозленный техасский полоз не только кусает, но часто удерживает хватку, перебирая челюстями, нанося больше более глубоких уколов, чем при атакующем укусе, тем не  менее, серьезными эти раны все  равно не  назовешь. При поимке он также выделяет фекальные  массы из клоаки и мускусную жидкость из пары желез, расположенных в основании хвоста. Эти противно пахнущие жидкости, размазывающиеся по рукам захватчика дергающимся телом змеи, могут показаться насколько отвратительными, что змею тут же  отпускают.

(https://farm8.staticflickr.com/7348/13178352835_acd5c41147_b.jpg)


Активность техасского полоза приходится  на период с апреля по октябрь, хотя в южной части ареала его можно встретить практически круглогодично, даже во время кратких периодов потепления в мягкие зимы. Strecker (1926), например, встречал активных особей в центральном Техасе до последней  недели ноября, а в следующем году – во вторую неделю февраля. В южно-центральном Техасе, Vermersch & Kuntz (1986) периодически находили молодых особей в середине зимы, свернувшихся на поверхности земли под хозяйственными объектами и растительными остатками. В северной Луизиане R.F. Clark (1949) встречал по меньшей мере одного техасского полоза еженедельно в течении года, зимой они обычно грелись на солнечных, заросших лесом  склонах во время оттепелей.
Для выживания во время морозов, техасскому полозу необходимо найти подходящее непромерзающее укрытие. Подходящие места  для зимовки – пустоты в  трухлявых пнях и стволах деревьев, брошенные норы млекопитающих, особенно находящиеся под большими упавшими стволами, трещины в скалах, пещеры и даже старые колодцы, где они могут зимовать под водой. Нередко змея остается  зимовать в  хозяйственных постройках. Он может также делить свою зимнюю квартиру с другими амфибиями и рептилиями – щитомордниками, коричневыми змеями, леопардовыми лягушками и жабами.
Кроме невыносимо жарких летних месяцев, во время которых змея чаще всего покидает убежище по ночам, активно ползающего техасского полоза обычно легче найти днем. Экземпляры, наблюдавшиеся Davenport (1943) в окрестностях Сан Антонио, были наиболее активны с 3 часов дня до 10 часов вечера. Данных о передвижениях и размере индивидуального участка Pantherophis obsoletus lindheimery нет, но исследования Pantherophis obsoletus obsoletus, проведенные Fitch (1963) и Fitch & Shirer (1971) в Канзасе, показали, что за день он в среднем проползает 44,6 м, а площадь его индивидуального участка составляет 10-12 га, причем он обитает на этой территории постоянно на протяжении многих лет, возможно даже, всю жизнь.

Как и совместно обитающий Opheodris aestivus, этот искусный верхолаз много времени проводит на ветках деревьев и кустов. Мускулистое тело и острый угол между животом и боками улучшает его способность забираться на деревья, скалы и стены домов. Именно такая форма тела придает рептилии особую ловкость при лазании. В поперечном сечении тело техасского полоза похоже на хлебный  батон, в отличие от остальных змей, имеющих более  округлую форму. Таким образом, при передвижении змеи по стволу (даже по совсем прямому) его угловатые, слегка вогнутые брюшные щитки плотно прижимаются к неровностям коры, как клинья, обеспечивая надежное  сцепление с опорой и крепко удерживая тело змеи на стволе дерева – эта особенность строения характерна для всех крысиных полозов Северной  Америки.

(http://cs624421.vk.me/v624421284/1d180/yDX18YNFa9c.jpg)
(иллюстрация из книги)

Деревья играют очень важную роль в жизни крысиных полозов. На них они находят убежище от наземных врагов, а также добычу - птиц и белок, чьи гнезда они разоряют, поедая молодняк. Когда  деревья умирают и падают, их трухлявые пни и дуплистые  стволы используются змеями для откладки яиц, и иногда как место для зимовки. По наблюдениям Lawson & Lieb, большие деревья, особенно дубы и шелковицы (которые  в  множестве растут в более засушливых западных местообитаниях змей), жизненно необходимы для существования техасских полозов. В основном они выбирают деревья с высоко расположенными дуплами. Из такого отверстия, иногда распложенного более чем в 50 футах над землей, можно увидеть свободно вытягивающуюся переднюю часть змеи, остальное  тело  прячется в дупле. Еще чаще этих змей можно увидеть во время  отдыха, свободно обернувшимися вокруг тонких веток с листьями или плотно свернувшимися на толстых сучьях.  
Далеко не каждый лесной  массив может обеспечить подходящие естественные укрытия для диких животных, которым нужны дупла. McComb & Noble (1981) приводят в пример обширные участки пойменных широколиственных лесов Луизианы и Восточного Техаса, которые были превращены в соевые плантации или монокультурные лиственные посадки. В этих  искусственных местообитаниях сложно найти какие-либо естественные  укрытия. Большая  часть старых или умирающих деревьев, бревен и трухлявых пней регулярно убираются, лишая многих мелких позвоночных жизненно необходимых убежищ.

(http://farm9.staticflickr.com/8517/8482898711_4e962c8f12_b.jpg)


Несмотря на все вышеперечисленное, крысиные полоза нередко выигрывают от вмешательства человека. Те же самые биологи при изучении использования гнездовых ящиков другими животными (кроме птиц и  белок, для которых они были построены). выяснили, что техасский полоз прячется в таких конструкциях почти в два раза чаще, чем  в естественных полостях деревьев. Это позволяет предположить, что в лесных посадках коммерческого назначения, населенных дикими животными, нуждающимися в дуплах, разумное применение гнездовых ящиков способно частично скомпенсировать недостаток естественных укрытий.

(https://lh3.googleusercontent.com/-QOaN1q0k-XU/VOdP3bUQ7EI/AAAAAAAAA5U/emzR2T8SG0w/w338-h506-no/141861756.jpg)

Змей часто привлекают человеческие поселения, иногда с фатальными последствиями. Фермеры, выращивающие домашних птиц, считают техасского полоза  одним из своих злейших врагов и  убивают его при первой возможности. Принимая во внимание высокий риск от соседства с человеком, кажется странным, почему такая большая змея стремится жить так близко, ведь из-за своего размера она оказывается очень заметной. Что притягивает ее к жилым домам и хозяйственным постройкам, как используемым, так и брошенным? Одной из причин может быть ее любовь к домашней птице и грызунам, которые в  изобилии там водятся, другой – множество  готовых приподнятых над землей укрытий, например, стропила и  деревянные  полы чердаков, где рептилия находит удобное убежище и комфортабельные  условия для переваривания добычи.
Несмотря на склонность к лазанью, техасский полоз еще и хороший  пловец. Он охотно заходит в воду, например, для спасения от врагов, или во время охоты, когда он медленно плывет вдоль берега реки или озера, высматривая добычу на урезе воды. Хотя техасский полоз редко плавает под водой, он, несомненно, «оснащен» всем необходимым, чтобы оставаться под водой более часа, в основном за счет многочисленных больших воздушных мешков в его единственном функционирующем легком.

Питание

Нельзя отрицать, что народное название «куриная змея» основано на особой любви этой рептилии к птицам (в том числе домашним) и их яйцам. Однако важная роль техасского полоза как умелого охотника на вредных для сельского хозяйства грызунов – хороший повод защищать  его от безжалостного истребления. Как раньше всех хищных птиц считали грабителями курятников, так и крысиных полозов часто называли «бичом фермеров». С тех пор как мы  окончательно поняли, что большинство пернатых хищников уничтожают столько же или даже больше грызунов, чем птиц, нам следует должным образом оценить и то, что основная добыча крысиных полозов – грызуны, большинство из которых являются вредителями сельского хозяйства. Этот факт подтвержден R.F. Clark (1949) во время изучения пищевых пристрастий рептилий северной Луизианы. Его исследование ста пойманных в природе экземпляров показало, что мыши содержались в желудках 35 из них, крысы в 20, кролики в 18, а белки в 10. Птицы были найдены только в 17 желудках.

(http://www.reptilia.dk/Krybdyr_vi_har_holdt/Slanger/Elaphe_obsoleta_lindheimeri/Elapheobsoletalindheimeri01.jpg)


Вместе с тем не вызывает сомнения, что там, где пернатая добыча более многочисленна или более доступна, чем млекопитающие, птицы зачастую становятся основой змеиного рациона.  Это особенно справедливо во время сезона гнездования, когда  еще неоперенные птенцы привязаны к гнезду и не могут спастись от лазающих хищников. Наиболее уязвим молодняк домашней птицы. В неохраняемых курятниках, забитых цыплятами, крысиный полоз быстро удовлетворяет свой зверский аппетит, проглатывая столько птиц, сколько помещается в его желудок, и лениво сворачивается в каком-нибудь близкорасположенном укрытии, отдыхая там несколько дней, пока его раздувшее тело не вернется к почти нормальному размеру. Чаще всего именно при таких обстоятельствах змею находят и немедленно убивают. Гнездящиеся в  сельскохозяйственных постройках дикие птицы также подвергаются опасности, как было замечено Strecker (1926), который описал, как три белолобые ласточки Petrochelidon pyrrhonota, спящие  под крышей  сарая в своих похожих на тыкву гнездах из грязи, были атакованы и проглочены охотящимся крысиным полозом.

Конечно, дикие птицы в гнездах на деревьях гораздо чаще становятся добычей техасского полоза, чем домашние на птичьих дворах. По данным Rudolph, Kyle & Conner (1990), краснококардовый дятел Leuconotopicus borealis, который почти всегда гнездится на живых сосновых деревьях, способен уменьшать потери от нападения крысиных полозов, тщательно выбирая определенные  деревья, а затем модифицируя область вокруг гнездового отверстия,  чтобы затруднить проникновение змей. Живые сосны выбираются именно потому, что они выделяют большое  количество смолы, важного ингредиента для создания недоступного змеям убежища для ночлега и выведения птенцов. После выдалбливания входного отверстия, которое скошено вверх, чтобы смола не  затекала внутрь в  гнездовую камеру, дятел проделывает несколько маленьких дополнительных отверстий  недалеко от входа. Эти дополнительные отверстия, называемые источниками смолы, постоянно обновляются дятлами таким образом, что из них все время вытекает большое количество смолы, эффективно покрывая ствол дерева  клейким веществом, особенно несколько футов, расположенных ниже гнездового отверстия. Путем  регулярного отрывания отслоившейся коры вокруг отверстия птицы сглаживают поверхность ствола и обеспечивают более равномерное покрытие ствола стекающей  смолой. В результате область вокруг и ниже гнездового отверстия оказывается покрытой сплошной гладкой, клейкой оболочкой, труднопреодолимой для  змеи. Эффективность этого покрытия была подтверждена Rudolph с соавторами во время  серии полевых экспериментов, в ходе которых было установлено, что только 3 из 18 попыток техасского полоза преодолеть смоляной барьер оказались успешными.

(https://farm8.staticflickr.com/7454/14096420421_65e63f696c_b.jpg)
Leuconotopicus borealis - источник farm8.staticflickr.com/7454/14096420421_65e63f696c_b.jpg

Техасский полоз – мощный душитель, он может одержать победу даже над такими  крупными  птицами, как взрослая домашняя курица, хотя обычно его добычей становятся более мелкие пернатые – их гораздо легче  заглатывать. Крупные птицы оказываются жертвами этого ненасытного хищника только эпизодически. G. G. Williams (1951), например, рассказывает о поединке между большим техасским полозом и красноплечим канюком Buteo lineatus неподалеку от Хьюстона, в котором змея полностью обездвижила своего противника двумя кольцами, обернутыми вокруг его тела, одно из которых плотно обхватывало шею птицы. После того как птицу освободили, канюк вначале безвольно висел в  руках исследователя, но вскоре начал отбиваться, быстро освободился  и улетел. Несмотря на доминирование змеи в этом случае, кажется  более  вероятным, что при типичном столкновении между этими животными не на жизнь, а  на смерть, канюк (относительно большая птица с острым клювом и мощными когтями) будет иметь решающее физическое  и стратегическое преимущество над рептилией, занимающей одно из первых мест в списке добычи этих птиц. Таким образом, встает вопрос, был ли в этом поединке техасский полоз хищником или все-таки добычей? Не были ли его удушающие объятия защитой от канюка, или все-таки он был нападающей стороной? Судя по исходу этого конкретного столкновения, не вызывает сомнений тот факт, что в мускулистом теле крысиного полоза достаточно сил для победы над достаточно крупной и потенциально опасной добычей.

(https://lh5.googleusercontent.com/-mI_TFGALr9A/VOdQNRQ_5jI/AAAAAAAAA5k/R5N7FiQK_Og/w338-h507-no/135629147.jpg)
Buteo lineatus, поедающий пойманную змею

Многие техасские фермеры по своему опыту знают, что птичьи яйца - особенно уязвимая добыча для этого профессионального верхолаза. Вероятно, змея находит их по запаху или, по крайней мере, по запаху самки, который  со временем пропитывает гнездо. Яйца проглатываются целиком, их оболочка раскалывается сокращениями мускулов тела, не доходя до желудка, после чего пустая скорлупа усваивается или срыгивается. Таким образом, большой крысиный полоз легко может проглотить полдюжины куриных яиц за раз.
Еще более интересна способность змеи находить места гнездования птиц, полностью окруженные водой (если, конечно, в действительности полозы не  обнаруживают их просто случайно во время поиска методом проб и ошибок). В одном случае, описываемом Ridlehuber & Silvy (1981) техасский полоз смог найти искусственное утиное гнездо, расположенное на столбе высотой 61 см в большом пруду на  расстоянии 5  м от берега. Когда его убили и исследовали, в пищеварительном тракте  змеи было найдено не только 10 из 22 утиных яиц, которые изначально находились в коробке, но также бразильского складчатогуба Tadarida brasiliensis, который, по-видимому, использовал гнездо в качестве дневного насеста. Подобные примеры не являются чем-то исключительным. В южном Техасе, например, Bolen, McDaniel & Cotton (1964) часто находили этих змей на окруженных водой деревьях, где были расположены гнезда осенней свистящей утки Dendrocygna autumnalis. Однажды они обнаружили двух змей в одном гнезде, из которого, как было известно, пропало 16 яиц; в одной из змей были найдены остатки 5 яиц, о судьбе остальных яиц авторы не упоминают.
Для техасского полоза и других крупных крысиных полозов характерно проглатывание посторонних предметов размером с яйцо, связанных с гнездами домашней птицы. Вызывает удивление разнообразие этих объектов; так, по материалам Davenport, они включают яйца для штопки, дверные ручки и большие  гладкие камни. Чаще всего они проглатывают искусственные куриные  яйца, как правило, стеклянные, иногда деревянные, которые фермеры часто кладут в куриные гнезда для стимуляции яйценоскости. При обычных обстоятельствах эти несъедобные предметы просто срыгиваются, не  принося вреда или дискомфорта проглотившей  их рептилии, но существуют и заслуживающие внимания исключения. Одно из них, упомянутое Strecker (1927), касалось техасского полоза, чей скелет был найден свисающим с двух сторон забора из колючей проволоки. После того, как полоз проглотил стеклянное яйцо, он, видимо, попытался пролезть между двумя близкорасположенными витками проволоки, но не смог этого сделать из-за слишком раздувшегося желудка. Будучи не в состоянии освободится, несчастный полоз умер от голода. Когда его останки были найдены, искусственное яйцо продолжало оставаться на прежнем месте в теле умершей  змеи, удерживаясь на полосках высохшей  кожи. В другом документально подтвержденном сообщении H. M. Smith (1953) описал случай,  когда большой  техасский полоз, пойманный возле College Station, проглотил деревянное яйцо  не  менее четырех месяцев назад и не мог срыгнуть его. Точно не известно, почему он не мог освободиться от этой  неподатливой помехи. Несмотря на закупорку пищеварительного тракта, рептилия продолжала глотать пойманную добычу, частично переваривая ее, а частично срыгивая.

(https://lh4.googleusercontent.com/-1h94m46K5Rg/VOdQg1V29AI/AAAAAAAAA50/Bt-eRs89szw/w507-h338-no/128571299.jpg)

Молодые крысиные полозы слишком малы, чтобы проглатывать млекопитающих и птиц, которых употребляют в пищу их родители. Вместо этого они питаются мелкими амфибиями (в основном квакшами) и мелкими ящерицами, а также яйцами ящериц. Дополнительным кормовым объектом для  них могут быть мышиные голыши, которых легко проглатывают даже самые маленькие из пойманных крысиных полозов.

Размножение

(https://lh5.googleusercontent.com/bvWb9MEccNvd1iVl4mxCAXWgw0_qRpSud2l6lGiP9pU=w507-h338-no)

Спаривание этого вида, которое обычно происходит в апреле или мае, приводит к появлению одной единственной кладки, состоящей из 5-20 яиц, в июне или июле. Белые гладкие яйца длиной 4,1-7 см откладываются в разных укромных местах – дуплистых стволах и пнях, кучах гниющей  растительности и старых опилок, навозных кучах. Также их можно найти в рыхлой земле и под большими камнями. Длина вышедших из яиц в августе или сентябре новорожденные змеек составляет 25,4 – 40,6 см.
Недавно Brothers (1994) нашел 14 пустых оболочек от яиц этого подвида в гниющем дупле букового дерева в Северной Каролине. Оно располагалось примерно в 6,1 метрах над землей и исходно, возможно, представляло собой гнездо белки, гнездовая камера было заполнена гниющей  древесиной. Еще один случай откладки этой змей яиц на дереве был описан D. R. Clark & Pendleton (1995), которые  нашли скопление из 52 яиц техасского полоза на высоте 1,2 м над землей в гниющем отверстии мелии Melia azedarach в Сaldwell в Техасе. Это сообщение представляет особый интерес не только потому, что подтверждает откладку техасским полозом яиц на деревьях, но и потому, что представляет собой  первый документально подтвержденный случай совместной откладки яиц несколькими особями этого подвида. На основании размеров яиц и сроков инкубации исследователи сделали вывод, что яйца относились к четырем разным кладкам.

(https://lh6.googleusercontent.com/-VaRMntLpK14/VOdRLSKoSVI/AAAAAAAAA6M/Qr7mx8s2g_M/w530-h323-no/128578575.jpg)

распространение этих змей  в техасе

(http://cs624421.vk.me/v624421284/1d190/LZO9FnkQfbs.jpg)
(иллюстрация из книги)

Мариша очень хороший, полный перевод, прочитал с огромным удовольствием, спасибо большое.

Мариша, спасибо за работу, замечательный перевод, молодец  {&} =&= &-&&. Даешь теперь диадофисов :)

Спасибо большое за перевод! Прочитала с огромным интересом.

Спасибо за отзывы!
И отдельное спасибо Маше, что подправила фотографии - у меня они нормально отображались, но у других, как я выяснила, что-то было не так...

Я вот смотрю про эту змею совсем забыли,что-то не кто не хвастается :)
А ведь не плохая змея

Pantherophis obsoletus lindheimeri (пара)
Самка интересная
(https://img-fotki.yandex.ru/get/50623/159104520.93/0_15912a_3e008db4_L.jpg) (https://fotki.yandex.ru/users/dmitros2013/view/1413418/)

Я извиняюсь :'( допустил ошибку,у меня не линдхамери,а квадривиттаты
самка альбино, самец нормал