Международный Клуб Террариумистов "Моя Рептилия"

(http://s55.radikal.ru/i148/0911/09/306758bf3fc2.jpg) (http://www.radikal.ru)
^{Представители вида Myotragus balearicus жили на Майорке более пяти миллионов лет.
Их рост редко превышал 45 сантиметров (фото Xavier Vázquez/Wikipedia).}

Древние козлы долгие годы проживали на почти пустом острове, и их метаболизм подстроился под суровые условия необычным образом. Группа палеонтологов из Автономного университета Барселоны (Universitat Autònoma de Barcelona) обнаружила, что животные превратились в некое подобие рептилий. У млекопитающих такое наблюдается впервые.


Окаменелости M. balearicus начали находить на Майорке (Majorca) ещё в 1900-х. Анализ костей козлов показал, что они умели изменять свой обмен веществ практически по желанию.


Большинство крупных млекопитающих быстро и постоянно растут, их метаболизм необходимо постоянно подпитывать, то есть животное обязано что-то употреблять в пищу. Иначе оно умрёт. Рептилии же растут медленно и умеют подстраивать свой обмен веществ под окружающие условия. Именно поэтому они обычно лучше выживают на отдалённых и изолированных островах, ресурсы которых весьма и весьма ограничены.

(http://s39.radikal.ru/i083/0911/7c/d330caf388ee.jpg) (http://www.radikal.ru)
^{Скелет M. balearicus свидетельствует о том, что эти животные не могли бегать, прыгать и вообще двигаться быстро.
По этой причине они стали лёгкой добычей для человека (фото Francisco Valverde/Wikipedia).}

Никаких "средних звеньев" между этим двумя группами биологи ранее не наблюдали. Однако каталонские учёные установили, что некоторые M. balearicus изменяли скорость роста и обменных процессов по мере надобности от сезона к сезону и во время "тяжёлых времён" (засух, к примеру).


Учёные сравнили кости козлов и рептилий, живших примерно в те же времена в том же районе: их жизненные циклы можно было изучать по окаменелостям, как по кольцам на спилах деревьев.


Это необычное умение, вероятно, и определило столь долгую и счастливую жизнь козлов на Майорке. Однако подобная метода спасала только до тех пор, пока у M. balearicus не появились естественные враги – люди, которые изничтожили животных около трёх тысяч лет назад.

(http://s53.radikal.ru/i139/0911/0d/6a087bf46d8d.jpg) (http://www.radikal.ru)
^{"Как и современные рептилии, козлы, вероятно, большую часть своей жизни просто грелись на солнышке",
 – говорит Кохлер (фото Brian C/flickr.com).}

Мейке Кохлер (Meike Köhler) и Сальвадор Мойа-Сола (Salvador Moyà-Solà) показали, что адаптация сделала козлов маленькими и медлительными.


"Животные могли позволить себе сжигать только ту энергию, что им давала природа", — говорит в пресс-релизе университета Кохлер.


Когда у них рождались детёныши, то они, скорее всего, были не больше крупных крыс. На то, чтобы вырасти до взрослых размеров, у молодняка уходили годы. Часть энергии сохранялась благодаря уменьшению количества нервной ткани: мозг M. balearicus по объёму не превышал половины мозга нынешних копытных млекопитающих, а глаза были примерно в три раза меньше.



                                                                                                         Источник: National Geographic  

Спя́чка или гибернация — период замедления жизненных процессов и метаболизма у животных. Характеризуется снижением температуры тела, замедлением дыхания, и всех процессов метаболизма. Основным физиологическим смыслом спячки является сохранение энергии в период неблагоприятных естественных условий (морозов, бескормицы).  - - интересно, а могла ли эта способность у теплокровных вызвать такие кардинальные изменения в организме у этих самых козлов? А иначе, как такое можно объяснить? Простая приспособленность к неблагоприятным условиям? Что-то я запуталась.

Про спячку у козлов вроде-бы не упоминается. А снижение метаболизма в неблагоприятных условиях (сезонное) есть у многих живых существ, в том числе - млекопитов. Другое дело, что для копытных это не характерно. Тем эти козлы и примечательны.

Ох и загнула я  ~`~    ~`~    ~`~
Интересно...